Υπενθυμίζεται ότι τον Φεβρουάριο, το Curiosity για πρώτη φορά...
χρησιμοποίησε το το τρυπάνι του για να συλλέξει δείγματα από έναν βράχο στον Κρατήρα Γκέιλ.
Οι χημικές αναλύσεις στο ενσωματωμένο εργαστήριο του Curiosity έδειξαν ότι τα δείγματα αποτελούνταν κατά 20% από άργιλο, που πιθανότατα σχηματίστηκε από την αντίδραση τρεχούμενου νερού με πυριγενή πετρώματα.
Όπως ανακοίνωσε η NASA σε συνέντευξη Τύπου το απόγευμα της Τρίτης (12/3), τα δεδομένα δείχνουν ότι το σκάφος βρίσκεται στις εκβολές ενός αρχαίου συστήματος ποταμών ή ρηχών λιμνών.
Αντίστοιχα ίχνη έχουν βρεθεί και σε άλλες περιοχές του Άρη. Παρόλα αυτά στο συγκεκριμένο σημείο Curiosity βρήκε ότι το νερό δεν ήταν όξινο ή οξειδωτικό σε βαθμό τέτοιο που να εμποδίσει την ανάπτυξη ζωής.
Επίσης, τα επίπεδα αλάτων δεν βρίσκονταν σε απαγορευτικά επίπεδα με την παρουσία θειικού ασβεστίου να δείχνει ότι το νερό ήταν ουδέτερο ή ήπια αλκαλικό.
Τέλος, τα υλικά που ανίχνευσε το Curiosity θα μπορούσαν να είχαν προσφέρει στα εξωγήινα μικρόβια μια πηγή χημικής ενέργειας για την ανάπτυξή τους, επισήμαναν οι ερευνητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech) το οποίο διαχειρίζεται την αποστολή.
«Μια θεμελιώδης ερώτηση που καλείται να απαντήσει αυτή η αποστολή είναι το κατά πόσο θα μπορούσε ο Άρης να είχε προσφέρει ένα περιβάλλον κατάλληλο για τη ζωή» δήλωσε ο Μάικλ Μέγιερ, επιστημονικός υπεύθυνος της αποστολής στα κεντρικά της NASA στην Ουάσινγκτον.
«Με βάση όσα γνωρίζουμε μέχρι τώρα, η απάντηση είναι ναι» είπε.
